અખિલ ભારતીય કોંગ્રેસ સમિતિ (AICC)ના મહાસચિવ કેસી વેણુગોપાલે ભારત જોડો યાત્રાને પૂર્ણ કરવા માટે રાહુલ ગાંધીની પ્રતિબદ્ધતાની પ્રશંસા કરી છે.
આ યાત્રાના શરૂઆતના દિવસોની ઘટનાઓનો ઉલ્લેખ કરતા તેમણે કહ્યું કે યાત્રાના એક તબક્કે એવી સ્થિતિ આવી હતી કે રાહુલે ઘૂંટણની ગંભીર સમસ્યાને કારણે યાત્રાનું નેતૃત્વ કોઈ અન્યને આપવાનું વિચારવાનું શરૂ કર્યું હતું. તે પોતે પણ આ યાત્રા છોડવા માંગતા હતો. રાહુલ ગાંધીના નજીકના ગણાતા વેણુગોપાલે કહ્યું હતું કે ભારત જોડો યાત્રામાં એવી સ્થિતિ ઊભી થઈ હતી કે પ્રિયંકા ગાંધીને પણ કહેવું પડ્યું હતું કે તેમના ભાઈ ભારે દર્દના કારણે દેશવ્યાપી પગપાળા પદયાત્રામાંથી હટી શકે છે.
આ યાત્રાની કમાન કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ નેતાઓને આપવાની વાત પણ થઈ હતી. કેરળ પ્રદેશ કોંગ્રેસ કમિટી (KPCC) દ્વારા ‘ભારત જોડ યાત્રા’માં સામેલ યાત્રીઓને સન્માનિત કરવા માટે આયોજિત એક કાર્યક્રમમાં બોલતા વેણુગોપાલે કહ્યું, “જ્યારે કન્યાકુમારીથી શરૂ થઈને ત્રીજા દિવસે યાત્રા કેરળમાં પ્રવેશી, ત્યારે તેમના (રાહુલ) ગાંધી. ઘૂંટણનો દુખાવો વધી ગયો હતો.
તેમણે મને મારા ઘૂંટણના દુખાવાની ગંભીરતા સમજાવવા માટે બોલાવ્યો અને અન્ય વરિષ્ઠ નેતાના નેતૃત્વમાં યાત્રા ચાલુ રાખવાનું સૂચન કર્યું. કોંગ્રેસ મહાસચિવે કહ્યું કે, રાહુલ ગાંધીની વધતી પીડા વચ્ચે ફિઝિયોથેરાપિસ્ટને સારવાર માટે બોલાવવામાં આવ્યા હતા. તેની સારવારને કારણે રાહુલની સમસ્યા દૂર થઈ ગઈ. નોંધપાત્ર વાત એ છે કે કેરળની મુલાકાત દરમિયાન રાહુલે પોતે કોંગ્રેસના કાર્યકરોને પોતાના ઘૂંટણના દુખાવાની વાત કહી હતી.
જો કે, તેમ છતાં, તેણે 136 દિવસ સુધી ચાલેલી મુસાફરીમાં 4000 કિમીનું અંતર પગપાળા જ કાપ્યું. આ દરમિયાન રાહુલની યાત્રા 12 રાજ્યો અને બે કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશોના 75 જિલ્લાઓમાંથી પસાર થઈ હતી.
